Laadtijd webwinkel bepaalt of bezoekers blijven

Een paar seconden bepalen of een bezoeker blijft

Een bezoeker klikt vanuit een zoekresultaat of een advertentie door naar een webwinkel, wacht een paar tellen tot de pagina in beeld verschijnt, en is dan alweer terug bij Google voordat er ook maar één product te zien was. Zo simpel kan het gaan. Een trage website kost geen omzet omdat mensen het aanbod niet goed vinden, maar omdat ze het aanbod nooit te zien krijgen.

Dat gevoel van ongeduld is niet iets van de laatste jaren. Mensen zijn gewend geraakt aan apps en sites die direct reageren, en nemen die verwachting mee naar elke webwinkel die ze bezoeken, groot of klein.

Waar de vertraging meestal vandaan komt

In de praktijk zit de vertraging vaak op dezelfde plekken. Productfoto’s die in volle resolutie zijn geüpload zonder ze te comprimeren, wegen al snel een veelvoud van wat nodig is voor een scherm. Een thema met veel visuele opties en een stapel plugins of apps voor reviews, upsells en pop-ups tellen ook op, zelfs als een groot deel ervan nauwelijks wordt gebruikt. En dan is er nog de hosting zelf: een goedkoop gedeeld pakket dat prima volstaat voor een paar honderd bezoekers per dag, loopt vast zodra een campagne extra verkeer trekt.

Kleine ingrepen met een merkbaar effect

Het goede nieuws is dat de grootste winst vaak met beperkte moeite te behalen valt. Afbeeldingen comprimeren voordat ze online gaan, scheelt meteen laadtijd zonder dat een bezoeker het verschil in kwaliteit ziet. Plugins en apps die niet meer worden gebruikt, mogen weg. Lazy loading, waarbij afbeeldingen pas laden op het moment dat een bezoeker ernaar toescrollt, voorkomt dat de hele pagina in één keer wordt ingeladen. En op mobiel, waar het gros van de bezoekers inmiddels vandaan komt, telt elke seconde net iets zwaarder mee dan op een laptop met een vaste verbinding.

Het loont ook om kritisch te kijken naar wat er precies op de homepage en productpagina’s staat. Een video die automatisch afspeelt of een chatvenster dat meteen opent, oogt misschien fraai, maar kost laadtijd die niet altijd in verhouding staat tot wat het oplevert.

Snelheid meten in plaats van gokken

Wie wil weten waar de eigen webwinkel staat, hoeft niet te gissen. Gratis tools als Google PageSpeed Insights laten precies zien welke onderdelen van een pagina de meeste tijd kosten, zowel op mobiel als op desktop. Handig is om zo’n test niet eenmalig te draaien, maar er een gewoonte van te maken, bijvoorbeeld na elke grote update van het thema of na het toevoegen van een nieuwe app. Een webwinkel die vandaag snel is, kan er over een half jaar met een paar nieuwe plugins en zwaardere foto’s zomaar anders voorstaan. Regelmatig meten voorkomt dat de snelheid geleidelijk wegzakt zonder dat iemand het doorheeft, tot een bezoeker vertrekt voordat er iets in het winkelmandje beland is.