Een goede zoekfunctie helpt klanten sneller vinden wat ze zoeken

Een zoekbalk die niets vindt

Typ ‘spijkerbroek’ in plaats van ‘jeans’ en bij sommige webwinkels blijft het scherm angstvallig leeg. Geen suggesties, geen alternatieven, alleen de tekst ‘geen resultaten gevonden’. De bezoeker klikt weg en koopt de broek een paar tabbladen verderop. Zonde, want die klant was al binnen. Een zoekfunctie die niet meedenkt met kleine spelfouten of andere woordkeuzes kost webwinkels waarschijnlijk meer omzet dan menig ondernemer beseft.

Waarom de zoekbalk zo belangrijk is

Niet elke bezoeker browst rustig langs de categorieën. Veel klanten weten precies wat ze willen en typen dat meteen in de zoekbalk, vooral op mobiel waar scrollen door menu’s omslachtig voelt. Die groep is bovendien vaak verder in het koopproces dan de gemiddelde bladerende bezoeker. Wie zoekt naar een specifiek merk of model heeft meestal al besloten te kopen en wil alleen nog de juiste pagina vinden. Een zoekfunctie die daarbij faalt, duwt een bijna afgeronde verkoop alsnog de deur uit.

Veelgemaakte fouten

De meest voorkomende misser is een zoekfunctie die alleen exacte matches herkent. Een spatie te veel, een meervoud in plaats van enkelvoud of een Engelse term in plaats van de Nederlandse variant, en de resultaten vallen stil. Ook synoniemen worden vaak vergeten: wie ‘bank’ intypt terwijl de webwinkel het product ‘sofa’ noemt, vindt niets. Een andere valkuil is een lege pagina bij nul resultaten, zonder alternatieve producten, populaire zoektermen of een verwijzing naar de klantenservice. De bezoeker staat dan met lege handen en geen enkele reden om te blijven.

Ook het ontbreken van filters binnen de zoekresultaten werkt averechts. Iemand die ‘schoenen’ zoekt maar geen maat, kleur of prijsklasse kan selecteren, moet zelf door tientallen producten scrollen. Op een telefoon is dat al snel reden om af te haken.

Wat wel werkt

Autocomplete helpt enorm: suggesties die meteen verschijnen zodra iemand begint te typen, liefst met een klein productplaatje erbij. Dat scheelt tikwerk en voorkomt tikfouten. Tolerantie voor spelfouten is een tweede basisvoorwaarde, net als het herkennen van meervoud, enkelvoud en veelgebruikte synoniemen. Levert een zoekopdracht toch niets op, toon dan in elk geval de populairste producten of categorieën, zodat de bezoeker een alternatief heeft in plaats van een doodlopende weg.

Het loont trouwens om af en toe de zoekstatistieken van de eigen webwinkel te bekijken, voor zover het gebruikte platform die bijhoudt. Zoektermen die vaak worden ingetypt maar weinig klikken opleveren, wijzen meestal op een product dat lastig te vinden is of een naamgeving die niet aansluit bij hoe klanten er zelf over praten. Een kwartiertje per maand aan die lijst besteden levert vaak meer op dan een dure marketingcampagne, simpelweg omdat deze bezoekers al op zoek waren naar wat je verkoopt.

De meeste webwinkelplatforms bieden inmiddels een uitgebreidere zoekmodule als losse plug-in of instelling, vaak met precies deze functies erbij. Wie zelf niet kan programmeren hoeft dus niet meteen een ontwikkelaar in te huren. Een paar uur puzzelen met de instellingen, af en toe testen met een collega die de webwinkel niet kent, en de zoekbalk gaat van struikelblok naar stille verkoper.